Собрание знати
На третий день после этой встречи отца с сыном Пандавы, совершив омовение и облачившись в белые одеяния, вошли в еще не заполненный зал собрания и уселись на царских тронах. Когда в зал вошел Вирата вместе с придворными, он прежде всего бросил взгляд на Юдхиштхиру и подошел к нему.
— А почему ты уселся здесь, игрок в кости? Трон, на котором ты сидишь, не для тебя!
— Мой старший брат, о царь, достоин занять место самого Индры. Он бык из рода Куру, сын Кунти Юдхиштхира. Лучи его славы не уступают лучам Солнца. Невозможно перечислить его достоинства.
— Если это Юдхиштхира, то кто тогда его братья Арджуна и Бхима могучий? Кто Накула и Сахадева и кто прославленная Драупади?
— Арджуна это я! — признался бывший евнухом.
— Так это ты один рассеял войско моих недругов и возвратил мне мое богатство?
— А я был твоим поваром, — проговорил Бхимасена.
— Бесспорно, ты прекрасный повар. Но ты превратил моего родича Кичаку в кусок мяса.
— Он был очень силен, — сказал Бхима. — Когда мы боролись, дрожал зал для танцев. Но я придушил негодяя, как Индра Вритру. Он шел, распаленный страстью к нашей Драупади. А до того он ударил ее ногой.
— Драупади! — воскликнул Вирата. — Так это она была служанкой моей супруги!
— А я был твоим конюхом, царь, — вставил Накула. — Когда я выводил коней, ты меня похвалил и сказал, что я мог бы служить у самого возницы Индры Матали.
— А я жил в твоем коровнике, — сказал Сахадева. — Я пас твоих коров и выхаживал телят.
— Благодарение судьбе! — воскликнул царь.
— Благодарение судьбе! — повторил он. — Благодаря ей вы все здравыми вернулись из леса и целый год неузнанными жили среди нас. От своего имени и от имени всех присутствующих я отправляю посла к Дурьйодхане с сообщением, что Пандавы живы и ими выполнены все условия. Теперь его черед выполнить свое обещание и вернуть братьям полцарства.